En quête de vers, le nouveau protocole QUBS

Un rôle essen­tiel dans les écosys­tèmes 

Véri­tables ingé­nieurs des sols, les lombri­ciens sont essen­tiels pour la ferti­lité des sols : les gale­ries qu’ils creusent permettent à l’eau, l’air et aux racines des plantes de s’in­fil­trer. La terre qui passe dans leur tube diges­tif devient un engrais précieux pour les plantes. Depuis plus de 500 millions d’an­nées, ils parti­cipent à former les sols, exclu­si­vité de notre planète judi­cieu­se­ment appe­lée  “Terre”.

Comme on aime à le rappe­ler, le sol est une ressource natu­relle précieuse, et bien qu’elle ne soit pas rare, elle est très fragile. Les vers de terre sont des ingé­nieurs irrem­plaçables du sol, permet­tant d’as­su­rer de nombreuses fonc­tions dont la ferti­li­sa­tion, la filtra­tion de l’eau, la régu­la­tion des polluants. Ils contri­buent à la bonne santé des sols tout comme la nôtre, car on le sait aujour­d’hui, elles sont inti­me­ment liées. Les sols sont le support de très nombreuses acti­vi­tés humaines.  

Pourquoi avons-nous besoin de mieux connaître les vers de terre de vos jardins ?

L’abon­dance et la diver­sité des vers de terre sont des indi­ca­teurs précieux de l’état des sols. Comment se portent les commu­nau­tés de Lombrics dans nos jardins, pota­gers et vergers ? Quelle est l’in­fluence des usages des sols (ex: agri­cul­ture, loisirs) et de nos pratiques au jardin sur ces précieux alliés ? 

Lorsque l’on marche dans son jardin, on marche au-dessus d’un monde habité par une incroyable biodi­ver­sité. Les jardins peuvent être très riches en vers de terre, et certaines pratiques sont connues comme étant vertueuses (paillage, peu de travail du sol…) mais on sait peu de choses sur les vers dans ces espaces alors qu’ils repré­sentent au moins 1/4 des sols végé­ta­li­sés des villes ! 

Aidez-nous à décou­vrir ce monde encore large­ment inex­ploré et leurs géants : les vers de terre (toutes propor­tions gardées si on les compare à des bacté­ries).

Partons en quête de vers, les mains dans la terre !

Le sol est un volume, pour regar­der ce qu’il s’y passe pas beau­coup d’autres solu­tions que de creu­ser ! L’en quête de vers est inspiré du Test bêche, un proto­cole utilisé par les cher­cheurs géodri­lo­logues (les spécia­listes des vers de terre) et les cher­cheurs en écolo­gie du sol. L’objec­tif est de décou­vrir la diver­sité des lombri­ciens, de mieux connaître leur répar­ti­tion et leurs réponses face aux pertur­ba­tions (chan­ge­ments globaux, occu­pa­tion des sols, pratiques de jardi­nage).

Pour ce faire, il vous faudra extraire un petit bloc de sol à l’aide d’une fourche-bêche (moins de risque de bles­ser les vers qu’avec une bêche) et mettre les mains dans la terre pour collec­ter un à un les vers présents. Placez vos vers dans un réci­pient avec un très léger fond d’eau (1 ou 2 milli­mètres) pour qu’ils restent confor­ta­ble­ment humi­di­fiés pendant votre tri. Une fois tous collec­tés, photo­gra­phiez-les pour les iden­ti­fier ! Pour finir, libé­rez-les en les pausant sur la terre du bloc, ils devraient rapi­de­ment s’en­ter­rer. 

Si vous connais­sez déjà l’ob­ser­va­toire parti­ci­pa­tif des vers de terre (OPVT) et/ou y avez déjà parti­cipé, nous travaillons avec eux dans le cadre de ce proto­cole de QUBS. La prin­ci­pale diffé­rence repose sur la prise de photo des vers qui, tout en rendant visibles ces animaux si discrets et pas toujours photo­gé­niques, vous permet­tront de les iden­ti­fier avec l’aide de la commu­nauté QUBS. 

Photo­gra­phiez les vers sous toutes leurs coutures pour les iden­ti­fier 

Les vers vous paraissent tous se ressem­bler ? Il existe pour­tant autour de 150 espèces en France métro­po­li­taine et on en découvre de nouvelles tous les ans ! Les diffé­rences peuvent paraître subtiles à première vue mais quelques espèces dont les plus communes sont faci­le­ment iden­ti­fiables sur photo, sous quelques condi­tions et avec un peu d’en­trai­ne­ment. 

Une vue de l’en­semble d’un vers bien rincé permet­tra de distin­guer les nuances de sa pigmen­ta­tion par exemple. S’il est adulte (recon­nais­sable à la présence d’une “bague”, le clitel­lum), sa pigmen­ta­tion, sa taille et la forme de sa queue vous aide­ront à les clas­ser dans l’un des 3 grands groupes écolo­giques : les vers de surface dit épigés, les vers endo­gés ou encore les vers dit anéciques. 

Pour les plus communs, il est même possible d’al­ler plus loin et de leur attri­buer un nom d’es­pèce : pour cela, il vous faudra tenter la prise de vue du dessous de votre ver. Pas évident, on vous l’ac­corde ! (on vous donne une astuce dans le proto­cole)

On vous conseille donc de prendre plusieurs photos : une de la forme géné­rale du spéci­men, une vue du dessous et une vue rappro­chée de la tête. Pour en savoir plus, voici une fiche sur la morpho­lo­gie des vers de terre.